مکانیسم عملکرد پولیش به این صورت است که با برداشتن یک لایه نازک از رنگ، خط و خش‌ها را پر كرده و آنها را از بين می‌برد و در نتیجه جلا و درخشندگی خاصی را به سطح مورد نظر ارائه می کند. در واقع پولیش به دلیل اینکه حاوی مواد ساینده است همچون سنباده عمل می‌کند. پولیش بسته به نوع آن می‌تواند به صورت زبر و یا نرم باشد. اکثر پولیش‌ها حاوی واکس نیز هستند تا جلا و درخشندگی لازم را به سطح مورد نظر ارائه دهند.